急性腹泻和慢性腹泻是两种不同病程的排便异常状态，急性腹泻通常持续2周内，慢性腹泻持续超过4周。腹泻按病程可分为急性腹泻、迁延性腹泻、慢性腹泻三类。
急性腹泻起病急骤，病程在2周以内，多由病毒或细菌感染引起，常见伴随症状为腹痛、发热。诺如病毒、轮状病毒是常见病原体，细菌性痢疾、食物中毒也可导致。
病程介于2-4周之间，可能由急性腹泻未彻底治愈转化而来，需警惕寄生虫感染或抗生素相关性腹泻。肠道菌群紊乱是常见诱发因素。
持续超过4周的腹泻，常见病因包括肠易激综合征、炎症性肠病等。可能伴随体重下降、营养不良，需完善肠镜等检查明确病因。
渗透性腹泻与分泌性腹泻是两种病理机制分类，前者常见于乳糖不耐受，后者多见于霍乱等疾病。诊断需结合粪便渗透压检测。
腹泻期间建议补充电解质溶液，避免高脂高纤维饮食。若出现血便、持续发热或脱水症状应及时就医。
