重度抑郁症的表现包括持续情绪低落、兴趣丧失、思维迟缓、自杀倾向等，症状发展通常经历早期情感波动、进展期功能受损、终末期生命威胁三个阶段。
持续两周以上的显著抑郁心境，伴有绝望感和无价值感，可能出现晨重夜轻的节律变化，典型表现为无法通过日常娱乐活动获得愉悦感。
思维联想速度明显减慢，注意力集中困难，决断能力下降，部分患者存在罪恶妄想或疑病观念，严重时出现现实解体或人格解体症状。
出现不明原因的慢性疼痛、胃肠功能紊乱、食欲改变导致体重波动，睡眠障碍以早醒为特征，常伴有持续性疲劳和精力减退。
反复出现死亡念头，制定具体自杀计划，可能伴随自伤行为，部分患者会出现激越症状如无目的徘徊或抓挠皮肤。
当出现自杀倾向或社会功能严重受损时需立即精神科急诊干预，日常保持规律作息与社会接触有助于病情管理。
