五味子可用于治疗失眠、慢性咳嗽、慢性腹泻、糖尿病等疾病，也可用于改善肝功能异常。五味子具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效，在中医辨证指导下使用效果更佳。
五味子能调节中枢神经系统，改善心肾不交型失眠。常与酸枣仁、柏子仁配伍使用，中成药可选择五味子糖浆、安神补心丸、天王补心丹。
五味子对肺肾两虚型久咳有敛肺止咳作用。多与罂粟壳、乌梅同用，临床常用药物包括五味子颗粒、固本咳喘片、金水宝胶囊。
五味子通过收敛固涩改善脾肾阳虚型泄泻。常配伍肉豆蔻、补骨脂，代表方剂有四神丸、固肠止泻丸、参苓白术散。
五味子中的木脂素类成分具有辅助降糖作用。多与黄芪、生地配伍，常用中成药为消渴丸、津力达颗粒、天麦消渴片。
使用五味子前需经中医师辨证，避免与降压药、抗凝药同用，服药期间忌食辛辣刺激食物，出现皮疹、恶心等不良反应应立即停用。
