维生素B12主要参与造血功能、神经系统维护、DNA合成及能量代谢，缺乏时可能导致贫血、神经损伤等症状。
维生素B12与叶酸协同促进红细胞生成，缺乏时可引发巨幼细胞性贫血，表现为乏力、面色苍白。
维持髓鞘结构完整性，长期缺乏可能导致周围神经病变，出现手脚麻木、平衡障碍等神经症状。
作为辅酶参与核苷酸代谢，对细胞分裂增殖至关重要，孕期缺乏可能影响胎儿神经系统发育。
促进碳水化合物和脂肪分解转化，帮助机体获取能量，缺乏者易出现疲劳、食欲减退等非特异性症状。
动物肝脏、鱼类、蛋奶制品是维生素B12主要膳食来源，素食者或吸收障碍患者需在医生指导下补充氰钴胺或甲钴胺制剂。
