马兰头具有清热解毒、凉血止血、利湿消肿等功效，常用于辅助治疗咽喉肿痛、便血、水肿等症状。马兰头含有维生素C、胡萝卜素、膳食纤维等营养成分，适量食用有助于增强免疫力、促进消化。
马兰头性凉，归肺、肝经，能缓解风热感冒引起的咽喉肿痛、目赤等症状。其含有的黄酮类化合物具有抗炎作用，可与金银花、菊花等配伍煎服。脾胃虚寒者慎用，避免加重腹泻。
马兰头对血热妄行导致的鼻衄、牙龈出血、便血有辅助疗效。鲜品捣烂外敷可处理轻微外伤出血，内服常配伍白茅根、地榆炭等药材。出血量大或持续不止需及时就医。
马兰头能促进水分代谢，改善湿热引起的小便不利、下肢浮肿。可搭配冬瓜皮、玉米须煮水饮用。肾功能不全者应在医生指导下使用，避免过量加重肾脏负担。
马兰头富含维生素C和硒元素，能刺激淋巴细胞增殖，提升机体抗病能力。建议与富含优质蛋白的鸡蛋、豆腐同食，营养互补。过敏体质者首次食用需少量尝试。
马兰头中的膳食纤维可加速胃肠蠕动，缓解功能性便秘。凉拌时保留茎叶粗纤维效果更佳，但胃溃疡患者应焯熟后少量食用，避免机械性刺激黏膜。
新鲜马兰头建议焯水后凉拌或清炒，每周食用2-3次为宜。体质虚寒者可加姜蒜调和药性，腹泻期间暂停食用。若需用于疾病治疗，应咨询中医师配伍其他药材，避免自行大剂量长期服用。储存时需冷藏并尽快食用，避免营养成分流失。
