艾滋病早期可能无明显症状，部分患者可能出现发热、乏力、咽痛等类似流感的表现，随着病情进展可伴随持续淋巴结肿大、体重下降，终末期易发生严重感染或肿瘤。
感染后2-4周可能出现发热、头痛、皮疹等自限性症状，与免疫系统对病毒的应答反应有关，症状通常持续1-2周自行缓解。
此阶段可持续数年，部分患者有持续性全身淋巴结肿大，多出现在颈部、腋窝和腹股沟，直径超过1厘米且无压痛。
免疫功能下降导致反复口腔真菌感染、带状疱疹发作、慢性腹泻等机会性感染表现，常伴有三个月内体重下降超过10％。
CD4细胞计数低于200个/微升时，可能出现肺孢子菌肺炎、隐球菌脑膜炎等严重感染，或卡波西肉瘤、淋巴瘤等恶性肿瘤。
出现高危暴露后可疑症状需及时进行HIV抗体检测，日常应避免共用注射器、确保安全性行为等防护措施。
