风湿与风湿性心脏病存在直接关联，风湿性心脏病是风湿热反复发作导致的慢性心脏瓣膜损害。风湿热主要由A组乙型溶血性链球菌感染引发，若未及时治疗可能累及心脏。
风湿热早期表现为咽喉炎或扁桃体炎，患者可能出现发热、关节肿痛等症状。链球菌感染后，人体免疫系统产生异常反应，攻击自身组织，尤其是心脏瓣膜。反复发作的风湿热会导致瓣膜增厚、粘连，形成二尖瓣狭窄或关闭不全等病变，最终发展为风湿性心脏病。典型症状包括活动后心悸、气短，严重时可出现咯血、下肢水肿。
部分患者链球菌感染症状轻微甚至无症状，但长期隐匿性炎症仍可能损伤心脏。这类患者往往在出现心力衰竭表现时才被发现患有风湿性心脏病。儿童期风湿热发作后，可能经过10-20年潜伏期才显现心脏病变。
预防风湿性心脏病需从控制链球菌感染入手。出现咽痛、发热时应及时就医，确诊链球菌感染后需足疗程使用青霉素类抗生素。既往有风湿热病史者需定期进行心脏超声检查，日常注意防寒保暖，避免潮湿环境。已确诊风湿性心脏病的患者应限制体力活动，遵医嘱使用利尿剂或抗凝药物，严重瓣膜病变需考虑手术修复。
