小儿麻痹症一般多见于5岁以下儿童，高发年龄为6个月至3岁。该病由脊髓灰质炎病毒引起，主要通过粪口途径传播。
脊髓灰质炎病毒感染后潜伏期通常为7-14天。病毒首先在咽部和肠道黏膜繁殖，随后进入血液形成病毒血症。多数感染者表现为无症状或轻微发热，仅少数出现神经系统症状。神经系统受累时，病毒可侵犯脊髓前角运动神经元，导致弛缓性瘫痪。瘫痪多发生在下肢，表现为肌力下降、腱反射减弱或消失。部分患者可出现呼吸肌麻痹，需要机械通气支持。瘫痪症状通常在发热后2-3天出现，进展迅速，多数在48小时内达到高峰。
预防小儿麻痹症最有效的方法是接种疫苗。目前我国采用2剂灭活疫苗加2剂减毒活疫苗的序贯免疫程序。2月龄接种第一剂灭活疫苗，3月龄接种第二剂灭活疫苗，4月龄和4岁各接种一剂减毒活疫苗。疫苗接种后能产生持久免疫力，保护率可达90％以上。除疫苗接种外，保持良好的个人卫生习惯，避免接触患者排泄物，对预防感染也有重要意义。若出现发热、肢体无力等症状，应及时就医排查。
