虾富含优质蛋白、矿物质及不饱和脂肪酸，具有增强免疫力、保护心血管等功效。虾的营养价值及功效与作用主要有提供优质蛋白、补充矿物质、调节血脂、促进大脑发育、改善皮肤健康。
虾的蛋白质含量较高且易被人体吸收，所含氨基酸组成接近人体需求。蛋白质是构成细胞和组织的基本物质，有助于维持肌肉强度和修复受损组织。长期适量食用虾可帮助术后恢复或运动后体能补充。
虾含有丰富的钙、磷、镁等矿物质，其中钙磷比例适宜骨骼吸收。虾壳中甲壳素经处理后可作为钙源，对预防骨质疏松有一定帮助。虾肉中的锌元素能促进伤口愈合，铁元素可辅助改善缺铁性贫血。
虾所含的omega-3不饱和脂肪酸能降低低密度脂蛋白胆固醇，减少血管壁脂质沉积。虾青素作为强抗氧化剂，可抑制动脉粥样硬化斑块形成。建议每周食用2-3次替代红肉，有助于维持血脂代谢平衡。
虾中的DHA和EPA是神经系统发育重要物质，对胎儿及婴幼儿脑细胞分化具有促进作用。磷虾油提取物常用于改善记忆力和认知功能，适量食用虾有助于延缓中老年人脑功能退化。
虾含有的虾青素抗氧化能力是维生素E的百倍，能中和紫外线产生的自由基。锌元素参与皮肤胶原蛋白合成，对痤疮和皮炎有辅助改善作用。甲壳素衍生物常用于医用敷料，可加速表皮修复。
食用虾时建议选择新鲜活虾，避免反复冷冻影响口感。对甲壳类过敏者应谨慎食用，痛风发作期需控制摄入量。烹饪时尽量采用清蒸、白灼等方式保留营养，避免高温油炸导致营养流失。日常可将虾与蔬菜搭配食用，既能均衡营养又可促进矿物质吸收。特殊人群如孕妇、儿童应在医生指导下确定适宜摄入量。
