荷叶具有清热解暑、降脂减肥、利水消肿等功效，主要用于暑热烦渴、高脂血症、水肿等症状。荷叶的作用与功效主要有调节血脂、抗氧化、利尿、止血、改善胃肠功能等。
荷叶中的生物碱和黄酮类成分能抑制胆固醇吸收，降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白水平。荷叶提取物可减少脂肪在肝脏蓄积，适用于饮食油腻或轻度血脂异常人群。临床常用荷叶与其他中药配伍治疗高脂血症。
荷叶含有多酚类物质如槲皮素和山柰酚，能清除自由基，减轻氧化应激对细胞的损伤。其抗氧化活性有助于延缓衰老，并对抗紫外线引起的皮肤光老化。新鲜荷叶泡水可作为日常抗氧化饮品。
荷叶的利尿作用源于其钾盐和荷叶碱成分，能促进钠离子排泄，增加尿量。对功能性水肿或轻度肾炎引起的水肿有缓解效果。使用时建议搭配玉米须等利尿食材增强效果，但肾功能不全者慎用。
荷叶炭具有收敛止血功效，其鞣质成分能促进血小板聚集，缩短凝血时间。适用于鼻出血、牙龈出血等浅表性出血，可将荷叶炭研末外敷。但需注意严重出血或内脏出血时应及时就医。
荷叶中的纤维素和挥发油能促进胃肠蠕动，缓解食积腹胀。其抑菌成分对痢疾杆菌等肠道致病菌有抑制作用。夏季可用鲜荷叶包裹食材蒸制，或煮粥食用以调理消化不良。
使用荷叶时建议选择无污染水域的新鲜叶片，晒干后密封保存。日常可制成荷叶茶饮用，每日用量不宜超过10克。脾胃虚寒者应减少用量，孕妇及低血压人群慎用。若需治疗疾病，应在中医师指导下配伍其他药物，避免长期单一使用。
