长期睡眠不足可能会引起脑萎缩。睡眠不足与脑结构变化存在关联，长期睡眠剥夺可能导致大脑灰质体积减少，特别是与记忆、认知功能相关的脑区。
睡眠是大脑清除代谢废物的关键时期，长期睡眠不足会干扰这一过程，导致β淀粉样蛋白等有害物质堆积。这些物质可能引发神经元损伤和突触连接减少，进而造成海马体、前额叶等区域体积缩小。研究显示，长期每日睡眠少于6小时的人群，脑部核磁共振成像可观察到灰质密度下降，认知功能测试得分也较低。
部分人群对睡眠不足的耐受性较强，短期睡眠剥夺后脑结构变化可能可逆。但存在基础神经系统疾病或遗传易感性者，睡眠不足诱发脑萎缩的风险更高。这类人群可能出现更显著的脑体积变化，且恢复需要更长时间。
保持规律作息和充足睡眠有助于预防脑萎缩。建议每日保证7-9小时高质量睡眠，创造安静黑暗的睡眠环境，避免睡前使用电子设备。出现持续记忆力减退、注意力下降等症状时应及时就医检查，必要时进行神经影像学评估。适当运动、均衡饮食和压力管理也能帮助改善睡眠质量，保护大脑健康。
