茵陈具有清热利湿、利胆退黄、保肝护肝等功效，主要用于黄疸、肝炎、胆囊炎等疾病的辅助治疗。
茵陈性微寒味苦，归肝胆经，其清热利湿功效对湿热蕴结型黄疸效果显著。现代研究表明茵陈中的滨蒿内酯等成分能促进胆汁分泌，帮助排出体内湿热毒素。临床常用于治疗急性黄疸型肝炎早期出现的目黄、身黄、小便黄等症状，常与栀子、大黄配伍组成茵陈蒿汤。
茵陈能显著增加胆汁分泌量并降低胆汁黏稠度，对胆管结石、胆囊炎引起的梗阻性黄疸具有改善作用。其有效成分6，7-二甲氧基香豆素可松弛奥狄氏括约肌，与金钱草联用时可增强溶石排石效果。使用茵陈素片等制剂时需监测肝功能变化。
茵陈提取物对四氯化碳等肝毒物质导致的肝损伤具有保护作用，能降低血清转氨酶水平。其保肝机制包括抑制肝星状细胞活化、减轻氧化应激损伤等。慢性乙型肝炎患者可配合使用茵栀黄口服液，但需注意避免与免疫抑制剂同用。
茵陈水煎剂对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，其绿原酸等成分能抑制炎症因子释放。对于肝胆系统感染引起的发热、胁痛症状，可与蒲公英、黄芩等配伍使用。外用茵陈煎汤湿敷还可缓解湿疹瘙痒。
茵陈多糖能增强巨噬细胞吞噬功能，调节Th1/Th2细胞平衡，对自身免疫性肝炎具有双向调节作用。使用茵陈蒿精油软胶囊时，自身免疫性疾病患者需谨慎评估免疫状态。长期大量使用可能导致淋巴细胞亚群比例异常。
使用茵陈制剂期间应忌食油腻辛辣食物，避免饮酒加重肝脏负担。出现食欲减退、皮肤瘙痒等不良反应时应停药就医。孕妇、哺乳期妇女及G6PD缺乏症患者禁用。建议在中医师指导下根据体质辩证使用，常规用量6-15克煎服，不宜超过30天连续服用。肝功能异常者需定期复查转氨酶及胆红素指标。
