生姜具有温中散寒、止呕化痰、促进消化等食疗功效，常用于缓解风寒感冒、胃肠不适等症状。生姜含有姜辣素、姜烯酚等活性成分，可通过调节胃肠功能、促进血液循环发挥保健作用。
1、温中散寒生姜性温味辛，能驱散体内寒气。对于风寒感冒初期出现的畏寒、鼻塞症状，可用生姜红糖水发汗解表。胃寒腹痛者饮用姜枣茶可缓解冷痛，产后妇女用姜水擦浴有助于祛除寒气。生姜所含姜酮成分可通过激活TRPV1受体产生温热感。
2、止呕化痰生姜中的6-姜酚具有抑制5-HT3受体作用，能有效缓解妊娠呕吐、晕动症等恶心症状。慢性支气管炎患者含服姜片可稀释痰液，其挥发性成分桉叶素能促进呼吸道纤毛运动。手术麻醉后咀嚼姜片比昂丹司琼片更少引起便秘副作用。
3、促进消化生姜刺激胃黏膜分泌消化酶，提升脂肪酶活性达40％。餐前食用醋泡姜可改善功能性消化不良，姜辣素能加速胃排空速率。研究发现生姜提取物可使肠道蠕动频率增加25％，对肠易激综合征腹胀效果显著。
4、抗炎镇痛生姜抑制环氧酶-2表达，减轻骨关节炎疼痛程度相当于布洛芬的63％。类风湿患者每日食用5克生姜粉，8周后关节肿胀指数下降28％。生姜精油按摩可缓解原发性痛经，其镇痛机制与阻断前列腺素合成有关。
5、心血管保护生姜中的6-姜烯酚能抑制血小板聚集，每日摄入4克生姜粉可使血栓素B2降低27％。高血压患者饮用姜茶12周后收缩压平均下降8mmHg，其血管舒张作用与激活钾通道相关。姜酚代谢产物还能降低低密度脂蛋白氧化程度。
食用生姜建议每日不超过10克鲜品，阴虚火旺者慎用。风寒咳嗽可配伍紫苏叶煎服，胃寒呕吐宜搭配砂仁使用。生姜外敷需避开皮肤破损处，糖尿病患者服用姜粉应监测血糖变化。出现口舌生疮、大便燥结等上火症状时应停用，服药期间食用生姜需间隔2小时以上。
