大蒜确实具有一定的杀菌作用，其抗菌活性主要来源于大蒜素等含硫化合物。大蒜对多种细菌、真菌和病毒有抑制作用，但杀菌效果有限，不能替代药物治疗。
大蒜中的大蒜素通过破坏微生物细胞膜结构、抑制酶活性等方式发挥抗菌作用。研究表明，大蒜提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制效果。新鲜大蒜捣碎后静置10分钟可促进大蒜素生成，此时抗菌活性较强。日常食用大蒜或使用大蒜水漱口对口腔细菌有一定抑制作用。
大蒜的杀菌作用受浓度和作用时间影响显著。未经提纯的大蒜汁液需要较高浓度和较长时间接触才能显现效果，远低于临床消毒剂效力。对于幽门螺杆菌等特殊病原体，现有证据显示单纯食用大蒜难以达到根除效果。大蒜素在体内易分解，口服后的实际抗菌作用会进一步减弱。
大蒜作为调味品适量食用安全，但过量可能刺激胃肠黏膜。出现明确感染症状时须及时就医，不可依赖大蒜杀菌。将大蒜汁直接涂抹皮肤可能引起灼伤，外用需谨慎。特殊人群如胃溃疡患者、术前患者应控制生蒜摄入，避免与抗凝药物同服。
