适量食用玉米可能有助于降低结直肠癌、乳腺癌、胃癌等癌症的发生概率。玉米富含膳食纤维、叶黄素、玉米黄质等成分，这些物质具有抗氧化、调节肠道菌群等潜在抗癌作用。
玉米中的膳食纤维可促进肠道蠕动，缩短致癌物在肠道的停留时间。其不可溶性纤维能增加粪便体积，帮助稀释肠道内胆汁酸等潜在致癌物。玉米胚芽含有的植物甾醇可能通过调节胆固醇代谢影响结直肠癌发展。临床常用药物包括复方磺胺甲噁唑片、奥沙利铂注射液等，但食物不能替代药物治疗。
玉米含有的叶黄素和玉米黄质属于类胡萝卜素，具有清除自由基的作用。这些抗氧化成分可能通过调节雌激素代谢途径影响乳腺癌细胞增殖。玉米中的阿魏酸等酚类物质也被发现具有抑制肿瘤血管生成的潜力。治疗药物可选用枸橼酸他莫昔芬片、来曲唑片等。
玉米中的膳食纤维能与亚硝酸盐等胃内致癌物结合，减少其对胃黏膜的刺激。玉米黄质可抑制幽门螺杆菌生长，降低慢性胃炎癌变风险。玉米胚芽油含有的维生素E具有保护胃黏膜屏障功能的作用。临床常用胃癌治疗药物包括替吉奥胶囊、顺铂注射液等。
玉米中的抗氧化成分可能减轻肝脏氧化应激损伤，玉米肽被研究发现具有抑制肝星状细胞活化的作用。紫色玉米含有的花青素可通过调节NF-κB信号通路影响肝癌细胞凋亡。但肝癌患者需注意控制玉米摄入量以避免过量碳水化合物加重肝脏负担。
玉米黄质和叶黄素在前列腺组织中具有较高浓度，可能通过调节雄激素受体信号抑制癌细胞生长。玉米中发现的β-隐黄素等类胡萝卜素衍生物显示出选择性诱导前列腺癌细胞凋亡的特性。治疗药物包括比卡鲁胺片、醋酸阿比特龙片等。
建议将玉米作为均衡饮食的一部分，每周食用2-3次，每次控制在100-150克。选择新鲜玉米时注意观察有无霉变，霉变玉米可能含有致癌的黄曲霉毒素。烹饪时建议采用蒸煮方式以最大限度保留营养成分。癌症预防需要综合措施，除饮食外还应保持规律运动、定期体检，出现可疑症状及时就医。
