天花与水痘是两种不同的病毒性传染病，主要区别在于病原体、症状严重程度及传染性。天花由天花病毒引起，症状严重且致死率高；水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，症状较轻且多为自限性。
1、病原体差异天花由正痘病毒属的天花病毒导致，该病毒仅感染人类，已通过全球疫苗接种计划于1980年被宣布消灭。水痘由α疱疹病毒亚科的水痘-带状疱疹病毒引起，感染后可潜伏于神经节，成年后可能复发引发带状疱疹。
2、皮疹特征天花皮疹呈离心性分布，多见于面部和四肢，同一部位皮损处于相同发展阶段，初期为斑疹后进展为深部脓疱，愈后遗留永久性瘢痕。水痘皮疹呈向心性分布，以躯干为主，同一区域可同时存在丘疹、水疱和结痂等不同阶段皮损，愈后较少留疤。
3、全身症状天花患者会出现持续高热、剧烈头痛和严重乏力等全身中毒症状，常伴随内脏器官受累。水痘发热多为低至中度，可伴有轻度瘙痒和不适，并发症多见于免疫功能低下者。
4、传染性差异天花通过飞沫和接触传播，传染性极强，潜伏期感染者即具传染性。水痘主要通过空气传播，传染性中等，出疹前1-2天至结痂期间具有传染性。
5、预防措施天花疫苗采用活疫苗牛痘病毒接种，全球消灭后已停止常规接种。水痘可通过接种减毒活疫苗预防，推荐儿童在12-15月龄和4-6岁各接种一剂。
两种疾病均需隔离治疗，天花患者须严格实施生物安全防护。水痘患者应避免接触孕妇和免疫缺陷人群，保持皮肤清洁防止继发感染。出现发热伴皮疹症状应及时就医明确诊断，水痘患者可遵医嘱使用阿昔洛韦片、泛昔洛韦胶囊等抗病毒药物，瘙痒严重时可外用炉甘石洗剂。
