半夏具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，主要用于治疗湿痰寒痰、呕吐反胃、胸脘痞闷等症状。半夏是天南星科植物半夏的干燥块茎，属于常用中药材，其炮制品有清半夏、姜半夏、法半夏等，不同炮制品的功效侧重略有差异。
1、燥湿化痰半夏辛温而燥，能燥湿化痰，尤善治疗湿痰寒痰证。湿痰阻肺可引起咳嗽痰多、色白易咯、胸闷不适，常与陈皮、茯苓配伍使用。寒痰停肺可能导致咳喘气急、痰白清稀，多与细辛、干姜同用。生半夏有毒，临床多用炮制品，如法半夏长于燥湿化痰，适用于痰多咳喘。
2、降逆止呕半夏能降胃气而止呕，对各种原因引起的呕吐均有疗效。痰饮或胃寒所致的呕吐，常与生姜同用。胃热呕吐可配伍黄连，胃虚呕吐宜与人参同用。姜半夏止呕效果显著，适用于恶心呕吐、妊娠恶阻等情况。使用需注意，阴虚燥咳及出血倾向者慎用。
3、消痞散结半夏能辛散消痞、化痰散结，可用于胸脘痞闷、梅核气等病症。痰热互结所致的胸脘痞闷，常与黄连、瓜蒌配伍。气郁痰凝引起的梅核气，多与厚朴、紫苏同用。清半夏长于消痞，适用于心下痞满。外用可治瘿瘤痰核，但需在医师指导下使用。
4、镇静安神半夏具有一定镇静作用，可用于痰浊扰神引起的不寐。痰热内扰所致的心烦失眠，常与竹茹、枳实同用。炮制后毒性降低，但生品仍须谨慎。法半夏可用于痰湿中阻引起的眩晕心悸，需与其他安神药物配伍使用。
5、外用消肿半夏外用能消肿止痛，可用于痈肿疮毒、蛇虫咬伤。生半夏研末调敷可治瘰疬痰核，但皮肤破损处禁用。现代制剂有半夏露糖浆用于止咳化痰，半夏泻心片用于胃肠功能紊乱。使用需严格遵循医嘱，避免过量引起口舌麻木等不良反应。
半夏作为常用中药，需在中医师辨证指导下使用。不同炮制品功效侧重不同，如姜半夏偏于止呕，法半夏长于燥湿。服药期间应忌食辛辣油腻，避免影响药效。出现舌喉灼痛、呼吸困难等中毒症状需立即就医。孕妇及阴虚血证者慎用，不宜与乌头类药材同用。储藏需置通风干燥处，防止霉变虫蛀。
