扁桃体是人体免疫系统的重要组成部分，主要功能包括免疫防御、病原体识别和淋巴细胞生成。扁桃体主要有腭扁桃体、咽扁桃体、舌扁桃体等类型，通过捕获并处理病原体帮助身体抵抗感染。
1、免疫防御扁桃体位于口腔和咽喉的交界处，是接触外界病原体的第一道防线。其表面覆盖的特殊上皮细胞和隐窝结构能有效捕获空气中的细菌、病毒等异物。扁桃体中含有大量免疫细胞，如B细胞、T细胞和巨噬细胞，可快速启动免疫应答，产生抗体中和病原体。
2、病原体识别扁桃体中的微皱褶细胞能够识别并摄取病原体抗原，将信息传递给深层的淋巴滤泡。这一过程可激活记忆性B细胞，形成长期免疫记忆。当相同病原体再次入侵时，扁桃体能迅速调动免疫反应，实现高效防御。
3、淋巴细胞生成扁桃体是外周淋巴器官，其中的生发中心是B细胞增殖分化的重要场所。在抗原刺激下，B细胞在此转化为浆细胞并分泌免疫球蛋白A，这种抗体能通过黏膜分泌到口腔中，发挥局部免疫保护作用。
4、免疫调节扁桃体通过分泌细胞因子参与全身免疫平衡调节。其产生的干扰素、白介素等物质既能增强局部防御，也可影响远端免疫器官功能。儿童期扁桃体对免疫系统的发育成熟具有关键作用。
5、其他功能扁桃体还参与口腔湿润、发音共鸣等生理过程。其丰富的神经末梢能感知异物刺激引发咳嗽反射，防止误吸。部分研究表明扁桃体可能参与调节肠道菌群平衡，但具体机制仍需进一步研究。
保持扁桃体健康需注意口腔卫生，避免过度使用刺激性食物。适当补充维生素C和锌有助于增强扁桃体免疫功能。若出现反复扁桃体炎或异常肿大，应及时就医评估，避免盲目切除影响免疫防御功能。日常可通过淡盐水漱口减少病原体附着，儿童期尤其要注意预防链球菌感染。
