老人肺积水的严重程度与病因及积液量有关，轻度肺积水可能由肺炎或心功能不全引起，大量积液可能提示恶性肿瘤或严重感染。
1、病因评估肺积水病因包括心源性肺水肿、肺部感染、低蛋白血症及恶性肿瘤胸膜转移。心功能不全导致的积液通常可控，恶性肿瘤引发者预后较差。
2、症状分级早期表现为活动后气促，进展期出现静息呼吸困难，终末期可能伴随休克或多器官衰竭。症状进展速度直接影响病情危急程度。
3、积液量判断胸部影像学显示少量积液时可通过药物治疗，中大量积液需穿刺引流。单侧积液超过胸腔三分之一容积属危急情况。
4、基础疾病合并慢性心肺疾病者风险更高。冠心病患者出现肺积水提示急性心衰，慢性阻塞性肺病患者可能因呼吸衰竭加重病情。
建议及时进行胸部CT和心脏超声检查，限制每日钠盐摄入，保持半卧位休息有助于缓解呼吸困难症状。
