死去的贝类通常不建议食用，可能存在食品安全风险。贝类死亡后体内微生物快速繁殖，易产生毒素或致病菌，食用后可能导致胃肠不适甚至食物中毒。
鲜活贝类在死亡后2小时内若未经冷藏处理，细菌会大量繁殖并分解蛋白质产生组胺等有害物质。双壳贝类如蛤蜊、牡蛎等死亡后闭合肌松弛，外壳张开无法闭合，这是判断其鲜活度的重要标志。死亡时间超过4小时的贝类，即使高温烹煮也难以完全破坏产生的生物胺类毒素，食用后可能出现恶心呕吐、腹痛腹泻等中毒症状。
部分商业销售的冷冻贝类属于宰杀后急冻产品，在规范加工和全程冷链条件下可安全食用。但若发现冷冻贝类包装破损、冰晶过多或出现异味，则可能储存不当导致变质。自行捕捞或市场购买的活贝若出现外壳破损、肉质松软、散发异味等特征，表明已死亡变质，应丢弃处理。
食用贝类前需观察其鲜活度，活贝受触碰会有闭壳反应，浸泡在盐水中可能吐出泥沙。烹饪时要彻底加热至贝壳张开且汤汁沸腾，避免生食或半生食用。儿童、孕妇及免疫力低下人群更需谨慎，建议选择信誉良好的商家购买并当天食用完毕。
