小儿麻痹症具有传染性，主要通过粪-口途径传播。小儿麻痹症是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，传染源为患者及隐性感染者，病毒可经被污染的食物、水源或直接接触传播。
脊髓灰质炎病毒主要侵犯儿童神经系统，潜伏期通常为7-14天。病毒存在于感染者的粪便和咽部分泌物中，可通过以下方式传播：食用被病毒污染的食物或饮用水，接触感染者粪便后未彻底清洁双手，与感染者共用餐具或生活用品。病毒在体外环境中存活时间较长，尤其在污水或低温条件下可存活数月。
少数情况下，病毒可能经呼吸道飞沫传播，但概率较低。妊娠期妇女感染后可能通过胎盘垂直传播给胎儿。免疫功能低下者接触病毒后更易发生显性感染。病毒传播具有季节性特征，夏秋季发病率较高。
预防小儿麻痹症的关键是按时完成脊髓灰质炎疫苗全程接种。目前我国采用2月龄、3月龄、4月龄和4周岁各接种1剂次的免疫程序。日常生活中需注意饮食卫生，避免饮用生水，处理婴幼儿粪便后及时洗手消毒。出现发热、肢体疼痛等疑似症状时，应立即隔离并就医。
