黄柏具有清热燥湿、泻火解毒、退虚热的功效，主要用于湿热泻痢、黄疸尿赤、带下阴痒、热淋涩痛、脚气痿躄、骨蒸劳热、盗汗遗精、疮疡肿毒、湿疹湿疮等症状。
1、清热燥湿黄柏苦寒沉降，长于清泻下焦湿热，可用于湿热下注所致的带下黄浊臭秽、阴痒，常与山药、芡实等配伍；治疗湿热泻痢，可与白头翁、黄连等同用。
2、泻火解毒黄柏能清热泻火，尤善清泄肾经相火，适用于阴虚火旺所致的骨蒸潮热、盗汗遗精，多与知母相须为用；治疮疡肿毒，常配伍黄连、栀子等清热解毒药。
3、退虚热黄柏能退虚热、除骨蒸，用于阴虚发热、骨蒸劳热及盗汗等症，常与知母、地黄等滋阴降火药同用，如知柏地黄丸。
4、抗菌消炎黄柏含小檗碱等生物碱，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等有抑制作用，外治湿疹湿疮时可研末撒敷或煎汤熏洗。
使用黄柏需注意脾胃虚寒者慎用，建议在中医师指导下辨证使用，可配合饮食调理如赤小豆薏苡仁粥辅助祛湿。
