中药一般建议饭后半小时到一小时服用，可以减少胃肠刺激并提高吸收效率。特殊情况下如补益类或驱虫类中药可能需空腹服用，但需遵医嘱。
中药的服用时间与药物性质及治疗目的密切相关。饭后服用可借助食物缓冲作用降低苦寒药、辛热药对胃肠黏膜的直接刺激，尤其适用于含有大黄、黄连等成分的方剂。食物中的脂溶性成分还能促进部分药物的溶解吸收，如含挥发油的当归、川芎等。常规调理类中药多采用这种方式，既能保证药效又能减少腹胀、恶心等不良反应。
部分特殊功效中药需空腹服用以增强疗效。补气养血类药物如四物汤、八珍汤在胃排空状态下吸收更充分，驱虫药如使君子、雷丸也需空腹使药物直达虫体。急症用药如解表发汗的麻黄汤通常要求空腹快速起效。这类用法需严格遵循医嘱，避免长期空腹服药诱发胃痛或低血糖。
服用中药期间应忌食生冷油腻，避免与浓茶、萝卜等可能解药的食物同服。出现胃部不适可调整为餐间服药，并咨询中医师调整方剂配伍。
