妇女在怀孕周左右开始出来恶心、呕吐、择食等早孕反应。由于多在清晨空腹时比较重，故又称"晨吐"，俗称"害喜"。妊娠呕吐对日常生活和工作影响不大，属一种正常生理反应，不需要特殊治疗，而且多在妊娠12周前后自然消失。但有少数孕妇反应严重，恶心、呕吐频繁从早至晚反复发作，不能进食，甚至吐出胆汁，严重影响身体健康，威胁孕妇生命，称之为妊娠剧吐。祖国医学称为"妖娠恶阻"。多见于对怀孕抱有恐惧、忧虑、反应敏感的年轻产妇。此外常见于多胎、葡萄胎。病因至今还十分清楚。由于反复呕吐胃液大量消耗，加之摄入少，故常导致脱水和代谢紊乱，引起酸中毒，个别严重者迁延时间长，可引起肝肾功能衰竭等并发症。一旦出现妊娠剧吐，除应立即住院进行检查和诊治外，还应注意其精神状态，了解其思想情绪，给予安慰，进行心理治疗调整，解除其思想顾虑。
