脆性哮喘(BA)原指突然发生严重危及患者生命的哮喘发作，但有时也用于描述持续性难治性哮喘，因此也称之为脆性重症支气管哮喘。脆性哮喘病情波动的量化指标是第1秒用力呼气容积(FEV)、最大呼气流速(PEF)或PEF变异率。换言之，脆性哮喘是指哮喘患者即使经过充分的吸入糖皮质激素治疗，病情仍呈激烈波动，FEV或PEF呈无规律的大幅度起伏的临床类型。脆性哮喘与治疗不充分，控制不理想的哮喘不同，后者表现PEF晨间低谷值或早晚“双谷”值，一旦得到充分的治疗，病情即可维持稳定。脆性哮喘的特点是患者在治疗前后或一段时间内FEV和PEF发生大幅度波动。
