夜惊是婴儿或幼儿在睡眠中突然发出尖锐、高音的哭声和惊恐表情，常常伴有瞬间全身肌肉的紧张和呼吸急促，但并不获醒。虽然夜惊在短时间内会让父母感到担心和害怕，但对孩子的身体健康并没有严重影响。
夜惊通常发生在婴儿2个月至6岁期间，尤其是在2岁至4岁之间最为常见。具体原因至今未完全清楚，但普遍认为夜惊与儿童中枢神经系统的未成熟以及睡眠的特殊阶段有关。迷走神经的不成熟和成长过程中的突发性大脑生理活动障碍，如睡眠期间的过度兴奋和REM快速眼动睡眠引起的肌肉紧张，可能与夜惊有关。
夜惊还与遗传因素和精神压力有关。研究发现，如果父母或近亲有夜惊的历史，孩子发生夜惊的概率更高。压力和紧张情绪也可能导致夜惊的发作，比如儿童适应新环境如搬家、入学时，会增加夜惊的可能性。
夜惊的发作通常是突然而短暂的，通常在几分钟内结束。父母在孩子夜惊时不需要惊慌和恐慌，要保持冷静。确保孩子的安全，防止他们受伤。在夜惊结束后，可以适当安抚孩子，例如轻声安慰、拥抱或抚摸。如果孩子发生夜惊时已经入睡，不需要唤醒他们，因为他们一般不会记得夜惊的发作。
总体而言，夜惊是一种在儿童发育过程中较为常见的睡眠障碍，大多情况下对孩子的身体健康没有严重影响。然而，如果孩子夜惊频繁发作、持续较长时间或出现其他异常表现，建议及时就医寻求专业医生的建议。
