肠结核是由结核分枝杆菌引起的肠道感染引起的。结核分枝杆菌是一种耐久生存的细菌，会在宿主体内潜伏并引发结核病，包括肠结核。
肠结核的主要传播途径是通过空气飞沫传播。当一个患有肺结核的人咳嗽或打喷嚏时，细菌会随着飞沫进入空气中，并被另一个人吸入。一旦这些细菌进入体内，它们可以通过淋巴系统和血液循环传播到其他部位，包括肠道。
除了空气传播，肠结核还可以通过食物或水传播。当食物或水被感染过的人或动物的粪便污染时，结核分枝杆菌可能存在其中。如果食物或水没有经过充分的加热或杀菌处理，摄入其中的细菌可能会引起肠道感染。
另外，肠结核也可以通过直接接触传播。例如，当一个患有肠结核的人的粪便进入另一个人的口腔、眼睛或伤口等开放性破损的部位时，细菌可以通过接触传播到新的宿主体内。
某些因素可能增加患肠结核的风险，包括免疫系统较弱的人群如艾滋病患者、使用免疫抑制剂的人、长期使用糖皮质激素的人等和接触结核分枝杆菌的环境如与患有结核病的人密切接触、生活在拥挤、不卫生的环境中等。
在预防肠结核方面，良好的个人卫生习惯是非常重要的，包括经常洗手、避免与患有结核病的人共用餐具、避免接触污染的食物或水等。对于高风险人群，如艾滋病患者和免疫系统较弱的人，接种结核疫苗和进行定期的结核检测也是预防肠结核的重要措施。
