漱口水可以缓解口臭，但不能根治口臭。口臭可能由口腔卫生不良、龋齿、牙周炎、扁桃体结石、胃肠疾病等原因引起，使用漱口水能暂时掩盖或减轻异味，但需针对病因治疗才能彻底解决问题。
漱口水主要通过抗菌成分如氯己定、聚维酮碘等抑制口腔细菌繁殖，减少挥发性硫化物产生，从而改善因口腔问题导致的口臭。含薄荷醇、桉叶油等成分的漱口水还能短暂掩盖异味。对于食物残渣堆积、轻度牙龈炎等引起的口臭，配合正确刷牙和使用牙线，漱口水可辅助维持口腔清洁。但需注意部分漱口水含酒精，长期使用可能破坏口腔菌群平衡或刺激黏膜。
若口臭由牙结石、龋洞、牙周袋等口腔疾病引起，仅用漱口水无法清除病灶，需通过洗牙、补牙、牙周治疗等专业处理。胃肠功能紊乱、鼻窦炎、糖尿病等全身性疾病导致的口臭，漱口水仅能暂时缓解症状，必须针对原发病进行治疗。长期依赖漱口水可能掩盖疾病信号，延误就医时机。
建议每日早晚用巴氏刷牙法清洁牙齿，配合牙线或冲牙器清除牙缝食物残渣，定期洗牙和口腔检查。选择无酒精配方漱口水，避免空腹饮用咖啡或酒精饮料。若调整口腔护理后口臭持续超过2周，或伴有牙龈出血、牙齿松动、反酸等症状，应及时就诊口腔科或消化内科排查病因。
漱口水主要有清洁口腔、抑制细菌、清新口气、预防龋齿、缓解牙龈炎症等作用。
1、清洁口腔漱口水能够帮助清除口腔内的食物残渣和软垢，减少牙菌斑的附着。机械性冲洗作用可辅助牙刷清洁牙齿间隙和牙龈边缘，尤其适合口腔手术后或佩戴正畸装置者使用。但需注意漱口水不能替代刷牙，应与巴氏刷牙法配合使用。
2、抑制细菌含氯己定或聚维酮碘等成分的漱口水能破坏细菌细胞膜，抑制链球菌、葡萄球菌等致病菌繁殖。对于口腔溃疡或拔牙后感染风险较高的人群，短期使用可降低细菌负荷。长期使用可能破坏口腔菌群平衡，建议遵医嘱间歇性使用。
3、清新口气薄荷醇、桉叶油等芳香成分能暂时掩盖口臭，而含锌离子漱口水可通过中和挥发性硫化物从根源改善异味。适用于吸烟、饮酒或进食刺激性食物后的即时口气管理，但对病理性口臭需结合病因治疗。
4、预防龋齿含氟化钠的漱口水能促进牙釉质再矿化，增强牙齿抗酸能力，降低龋齿发生概率。儿童青少年使用需控制频次防止氟斑牙，推荐每周2-3次含漱，使用后30分钟内避免进食饮水以延长氟化物作用时间。
5、缓解牙龈炎症含西吡氯铵或精油成分的漱口水可减轻牙龈红肿出血症状，抑制牙周致病菌活性。作为牙周炎辅助治疗手段时，建议选择不含酒精的配方避免刺激，配合牙线及专业洁治效果更佳。
日常使用漱口水建议选择无酒精配方减少黏膜刺激，每次含漱20-30秒即可达到效果。避免吞咽且使用后无须清水漱口以保留有效成分。儿童需在家长监督下使用防误吞。若出现口腔黏膜脱皮或灼痛应停用并就诊。长期依赖漱口水可能掩盖口腔疾病信号，定期口腔检查仍不可替代。
