苦杏仁具有止咳平喘、润肠通便、抗炎镇痛等功效，主要用于咳嗽气喘、肠燥便秘等症状的辅助治疗。
1、止咳平喘
苦杏仁含有苦杏仁苷，在体内水解后产生微量氢氰酸，能抑制呼吸中枢，达到镇咳平喘效果。适用于风寒或风热引起的咳嗽气喘，常与麻黄、甘草等配伍使用。需注意氢氰酸过量可能引发中毒，须严格遵医嘱控制用量。
2、润肠通便
苦杏仁富含油脂，能润滑肠道促进排便，对老年性便秘、产后肠燥便秘有缓解作用。可配伍火麻仁、柏子仁增强疗效。脾虚便溏者慎用，避免加重腹泻。
3、抗炎镇痛
苦杏仁中的苯甲醛成分具有抗炎作用，可减轻咽喉肿痛、关节炎症。外敷可辅助治疗皮肤疮疡，常与黄连、黄柏等配伍制成膏剂。皮肤破损处禁用，防止刺激。
4、调节血脂
苦杏仁油含不饱和脂肪酸，能降低血清胆固醇和低密度脂蛋白，对高脂血症有一定改善作用。建议与山楂、决明子等协同使用，但需长期适量摄入。
5、抗氧化
苦杏仁中的维生素E和多酚类物质可清除自由基，延缓细胞氧化损伤。适用于长期吸烟、接触污染源人群的日常保健，可搭配绿茶、蓝莓等抗氧化食物。
使用苦杏仁时需煮沸或炒制以降低毒性，每日用量不宜超过10克，孕妇、婴幼儿及肝肾功能不全者禁用。出现头晕、恶心等中毒症状应立即就医。建议将苦杏仁与粳米煮粥食用，既可缓和药性，又能增强润肺效果。储存时需密封防潮，避免霉变产生剧毒物质。