苦杏仁具有止咳平喘、润肠通便、抗炎镇痛等作用，主要用于呼吸系统疾病和胃肠功能紊乱的辅助治疗。
1、止咳平喘
苦杏仁含有苦杏仁苷，在体内水解后产生微量氢氰酸，能抑制呼吸中枢，缓解咳嗽和气喘症状。适用于支气管炎、哮喘等疾病引起的干咳。常与麻黄、甘草配伍使用，如麻黄杏仁甘草石膏汤。使用时应控制剂量，避免氢氰酸中毒。
2、润肠通便
苦杏仁富含油脂成分，能润滑肠道促进排便。对老年性便秘、产后便秘有较好效果。可配伍火麻仁、郁李仁等增强疗效。脾虚便溏者慎用，可能加重腹泻症状。
3、抗炎镇痛
苦杏仁中的苯甲醛具有抗炎作用，能减轻咽喉肿痛、牙龈炎等炎症反应。常与连翘、金银花等清热解毒药配伍。外用可制成杏仁油涂抹患处，缓解肌肉酸痛。
4、调节血脂
苦杏仁的不饱和脂肪酸有助于降低血清胆固醇和甘油三酯水平。适量食用对预防动脉粥样硬化有一定帮助。但需注意控制摄入量，避免油脂过量。
5、抗氧化
苦杏仁含维生素E和多酚类物质，能清除自由基，延缓细胞衰老。其提取物在护肤品中常用于抗皱美白。内服外用均需遵医嘱，避免过敏反应。
使用苦杏仁时需注意严格炮制去毒，避免生食引发中毒。日常可少量加入粥品或糕点，建议每日摄入不超过10克。孕妇、儿童及肝功能不全者应在医师指导下使用。出现头晕、恶心等不适症状应立即停用并就医。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。配合适量运动和均衡饮食可增强调理效果。