苦竹根具有清热泻火、利尿通淋、解毒消肿等功效，主要用于治疗热病烦渴、小便不利、疮疡肿毒等症状。
1、清热泻火
苦竹根性寒味苦，归心、胃经，能有效清除体内热邪。对于外感热病引起的高热烦渴、咽喉肿痛有缓解作用，其寒凉特性可抑制炎症反应，减少组织充血水肿。常与金银花、连翘等配伍增强清热解毒效果。
2、利尿通淋
苦竹根含有黄酮类化合物，能促进肾脏排尿功能，改善小便短赤、尿道灼热等膀胱湿热症状。对轻度泌尿道感染引起的尿频尿急有辅助治疗作用，使用时需配合大量饮水以增强代谢。
3、解毒消肿
苦竹根中的生物碱成分对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，外敷可缓解疔疮痈肿的局部红肿热痛。新鲜根茎捣烂后敷于患处，能减轻毒蛇咬伤早期的炎性反应，但严重咬伤仍需及时就医。
4、凉血止血
对于血热妄行导致的鼻衄、牙龈出血，苦竹根煎剂含漱或内服可收缩毛细血管。其鞣质成分能促进血小板聚集，适用于轻度出血症状，但不可替代现代医学的止血处理。
5、调节胃肠
少量服用苦竹根水提物可缓解胃热引起的口臭、食欲亢进，其苦味成分能抑制胃酸过度分泌。脾胃虚寒者慎用，可能加重腹痛腹泻等不良反应。
使用苦竹根时建议咨询中医师辨证施治，避免长期大量服用导致脾胃虚寒。鲜品外用需清洁处理防止感染，配伍用药时注意与寒凉药物的协同作用。日常可晒干后切片保存，煎煮时间不宜超过20分钟以保留有效成分。孕妇及阳虚体质者应在医师指导下使用，出现腹泻、畏寒等不适需立即停用。