甲鱼背壳晒干后称为鳖甲，具有滋阴潜阳、软坚散结、退热除蒸等功效，主要用于阴虚发热、骨蒸劳热、阴虚阳亢、头晕目眩、虚风内动、经闭癥瘕等症状。
1、滋阴潜阳
鳖甲味咸性寒，归肝、肾经，能滋养肝肾之阴，抑制亢盛的阳气。适用于肝肾阴虚导致的头晕目眩、耳鸣耳聋、腰膝酸软等症状，常与牡蛎、龟板等配伍使用。阴虚阳亢者可能出现潮热盗汗、五心烦热等表现。
2、软坚散结
鳖甲具有软化坚硬、消散结块的功效，可用于治疗腹内肿块、肝脾肿大等癥瘕积聚病症。其散结作用与所含胶原蛋白和矿物质成分有关，常与三棱、莪术等活血化瘀药同用。
3、退热除蒸
鳖甲能清虚热、除骨蒸，对结核病、更年期综合征等出现的午后潮热、夜间盗汗有缓解作用。阴虚内热者常见手足心热、颧红口干，可与青蒿、知母等配伍增强退热效果。
4、调节免疫
现代研究表明鳖甲含有多糖、氨基酸等成分，能增强巨噬细胞活性，提高机体免疫力。对于自身免疫性疾病如红斑狼疮、类风湿关节炎等有一定辅助治疗作用。
5、促进造血
鳖甲富含铁、锌等微量元素及造血所需物质，能改善贫血症状。血虚患者可见面色苍白、心悸气短，配合当归、熟地黄使用可增强补血功效。
使用鳖甲时需注意脾胃虚寒者慎用，避免与辛辣刺激食物同食。建议在中医师指导下辨证使用，煎煮前需先打碎并久煎以充分释放有效成分。日常可搭配枸杞、山药等平和食材炖汤，避免过量服用。孕妇及过敏体质者应禁用，服用期间出现腹泻、腹痛等不适需及时停用并就医。