炒谷芽具有健脾消食、和胃止泻、生津止渴等功效，主要用于改善食积不消、腹胀腹痛、脾虚泄泻等症状。
1、健脾消食
炒谷芽含有丰富的淀粉酶和维生素B族，能促进胃肠蠕动，帮助分解食物中的淀粉和蛋白质，缓解因饮食积滞引起的脘腹胀满、嗳气酸腐等症状。对于儿童疳积或成人消化不良，可配伍山楂、神曲等药物增强效果。
2、和胃止泻
炒制后的谷芽性味甘温，能温补脾胃阳气，对脾虚导致的慢性腹泻有收敛作用。其含有的糊精类物质可吸附肠道多余水分，改善大便溏薄。常与白术、茯苓同用以增强健脾渗湿功效。
3、生津止渴
炒谷芽中的麦芽糖和葡萄糖成分能快速补充能量，缓解津液不足导致的口干舌燥。适用于热病后期或糖尿病患者出现的阴虚口渴，配伍沙参、麦冬效果更佳。
4、调节免疫
谷芽多糖具有激活巨噬细胞的作用，能提高机体非特异性免疫力。长期适量服用可减少呼吸道感染概率，尤其适合体质虚弱的老年人或术后恢复期患者。
5、改善睡眠
炒谷芽含有的γ-氨基丁酸是一种天然镇静成分，能调节中枢神经系统功能，对心脾两虚引起的失眠多梦有一定改善作用。可配合酸枣仁、柏子仁等安神药材使用。
使用炒谷芽时需注意，实热证或湿热内蕴者慎用，避免加重症状。日常可将其与粳米同煮为粥，或研末加入面食中食用，每次用量建议控制在10-15克。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变。若需长期服用或与其他药物联用，建议咨询中医师调整配伍方案。孕妇及哺乳期妇女使用前应遵医嘱。