谷芽具有消食健胃、和中开胃、健脾消积等功效，主要用于改善食积不消、腹胀口臭、脾胃虚弱等症状。谷芽是稻谷发芽后的干燥品，含有淀粉酶、维生素B族等活性成分。
1、消食健胃
谷芽中的淀粉酶能促进淀粉类食物分解，缓解米面食积引起的脘腹胀满。常与山楂、神曲配伍增强消食效果，适用于暴饮暴食后消化不良。需注意阴虚火旺者慎用。
2、和中开胃
谷芽能温和刺激胃肠蠕动，改善食欲不振。其含有的维生素B1可调节消化液分泌，对病后体虚、化疗后纳差有辅助改善作用。建议用炒谷芽水煎服效果更佳。
3、健脾消积
谷芽通过增强脾运化功能改善小儿疳积，常与白术、茯苓同用。对长期脾胃虚弱导致的营养不良、面黄肌瘦有调理作用。使用时应控制剂量避免腹泻。
4、调节肠道
谷芽中的膳食纤维可促进益生菌增殖，改善功能性消化不良。与鸡内金配伍能缓解慢性胃炎伴随的肠鸣腹泻。肠易激综合征患者需在医师指导下使用。
5、辅助降糖
谷芽提取物具有一定抑制α-葡萄糖苷酶的作用，可延缓碳水化合物吸收。糖尿病患者使用时需监测血糖，不可替代降糖药物。
使用谷芽时可选择煎汤或研末冲服，每日用量建议控制在10-15克。脾胃虚寒者可搭配生姜、红枣；湿热体质者宜与薏苡仁同用。注意谷芽不宜与浓茶同服，储藏需防潮防蛀。出现过敏症状应立即停用，孕妇及哺乳期妇女使用前应咨询中医师。日常饮食中可搭配山药、莲子等健脾食材增强调理效果。