胸部CT通常可以初步筛查肺癌，但确诊需结合病理活检。肺癌的影像学表现主要有结节影、毛刺征、胸膜凹陷征、空洞形成及纵隔淋巴结肿大等特征。
胸部CT对肺癌的检出率较高，尤其是低剂量螺旋CT常用于早期筛查。典型肺癌在CT上多表现为边缘不规则的孤立性肺结节，部分伴有分叶或毛刺，增强扫描可见不均匀强化。磨玻璃样结节可能是早期肺腺癌的表现，实性结节恶性概率随直径增大而升高。中央型肺癌常伴随支气管截断、阻塞性肺炎或肺不张，周围型肺癌更易出现胸膜牵拉征。部分转移性肺癌可表现为多发性结节或粟粒样改变。
少数情况下，肺部良性病变如结核球、炎性假瘤或错构瘤可能与肺癌影像表现相似。活动性感染病灶短期内形态变化明显，而恶性肿瘤通常进展缓慢。钙化模式有助于鉴别诊断，爆米花样钙化多见于错构瘤，层状钙化倾向肉芽肿性病变。对于难以定性的肺结节，需结合PET-CT、肿瘤标志物或经皮肺穿刺活检进一步明确。
建议40岁以上吸烟人群每年进行低剂量CT筛查，发现肺结节应遵医嘱定期随访。避免接触二手烟和厨房油烟，注意职业粉尘防护。保持膳食均衡，适当补充维生素A和硒元素，出现持续咳嗽、痰中带血或胸痛症状应及时就诊。肺癌高风险人群可通过检测血清癌胚抗原等肿瘤标志物辅助监测。