牙齿龋坏至牙髓暴露或牙根严重破坏时通常不能直接补牙。牙齿龋坏程度可分为浅龋、中龋、深龋和牙髓炎/根尖周炎四个阶段，能否补牙主要取决于龋洞深度、牙体剩余量及是否引发感染。
浅龋和中龋阶段龋坏仅累及牙釉质或牙本质浅层，牙齿结构完整或仅有小范围缺损，此时可直接清除腐质后填充树脂或玻璃离子等材料。深龋阶段龋洞接近牙髓但未穿透，若牙髓活力正常且无自发痛，在严格消毒后仍可垫底充填。当龋坏导致牙髓暴露、牙冠大面积缺损或根尖出现明显阴影时，需先进行根管治疗或桩核修复，单纯补牙无法解决问题。对于牙根纵裂、残根残冠等严重情况，可能需拔除患牙后选择义齿修复。
牙髓炎或根尖周炎患者需先控制炎症再评估修复方案，急性化脓期直接补牙可能加重感染。龋坏导致牙体缺失超过1/2时，补牙材料固位困难易脱落，需采用嵌体或全冠修复。部分深龋虽未露髓但存在隐性穿髓孔，盲目补牙会导致治疗失败，需结合牙片和冷热诊判断。老年人根面龋常累及多个牙面，若已引发牙周牙髓联合病变则需综合治疗。
日常应每半年检查牙齿，发现黑线或冷热敏感及时就诊，避免龋坏加深。使用含氟牙膏刷牙并配合牙线清洁邻面，减少碳酸饮料摄入可延缓龋病进展。已补牙者需避免咬硬物，定期复查充填体边缘是否密合，出现继发龋需重新处理。