食物中毒引起的高铁血红蛋白血症为硝酸盐、亚硝酸盐、磺胺、非那西丁等中毒引起。
本病病因包括摄入大量变质青菜或腌渍不久的青菜，饮用或食用含亚硝酸盐较多的苦井水，服用大量磺胺、非那西丁等药物，误服亚硝酸盐和含苯胺的化学药品或接触有关染料等引起中毒，使正常血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，失去携氧能力，出现缺氧和其他症状。
高铁血红蛋白血症轻者主要是皮肤、粘膜青紫，以口周、甲床、口唇明显，常伴有相应的缺氧症状。重者青紫加重、头晕、乏力、嗜睡、呼吸急促、心跳加快、恶心、呕吐。再重者出现抽筋、昏迷、血压下降、心律不齐、呼吸衰竭而死亡。病儿静脉血呈紫黑色，在空气中摇动或用氧气吹后不变为鲜红色。
由于本病病儿血中高铁血红蛋白无携氧能力，吸氧后青紫仍不好转，如治疗不及时，可致器官缺氧、脑缺氧、呼吸衰竭而死亡，也可影响小儿智力发育，故应积极防治。青菜要保持新鲜，不吃变坏变质的青菜，腌渍青菜要超过一定时间再吃。用井水在铁锅内做饭、做汤避免时间过长。药品要严格按照规定剂量使用，不可任意加量。化学药品要标明名称，妥善管理，严防小儿拿到。
本病治疗要及时，迅速催吐、洗胃、导泻，进食较久者应洗肠，青紫较重者应吸氧，保持安静。轻症口服美蓝，重症静脉注射美蓝和大剂量维生素C，使高铁血红蛋白还原成正常血红蛋白，改善缺氧，减轻症状。还可注射细胞色素C，血压下降者用升压药，抽筋者镇静止惊。严重病例可输新鲜血或换血。