直肠癌的早期筛查和诊断是关键，主要包括肠镜检查、影像学检查和肿瘤标志物检测。直肠癌的常见症状包括排便习惯改变、便血、腹痛等，若出现这些症状应尽早就医。
1、肠镜检查是诊断直肠癌的金标准。肠镜可以直接观察肠道内部情况，发现可疑病变，并可通过活检进行病理诊断。建议50岁以上人群定期进行肠镜检查，有家族史或高危人群应提前筛查。
2、影像学检查如CT、MRI可评估肿瘤大小、位置及是否转移。增强CT能清晰显示肿瘤与周围组织的关系，MRI则对评估直肠周围筋膜侵犯有优势。PET-CT可用于全身转移灶的排查。
3、肿瘤标志物检测如CEA癌胚抗原、CA19-9等有助于辅助诊断和术后监测。CEA水平升高可能提示直肠癌，但特异性不高，需结合其他检查综合判断。术后定期监测CEA有助于早期发现复发。
预防直肠癌应从生活习惯入手。避免高脂肪、低纤维饮食，减少红肉和加工肉制品摄入，多食用富含纤维的蔬菜水果。保持规律运动有助于促进肠道蠕动，降低患病风险。戒烟限酒也是重要的预防措施。若出现便血、排便习惯改变等症状，应及时就医检查，及早发现、及早治疗可显著提高治愈率。定期进行健康体检，特别是肠镜检查，有助于早期筛查和预防。