不同程度心衰对身体的影响可从早期代偿期、进展期失代偿期、终末期三个阶段分析，主要表现为活动耐力下降、体液潴留及多系统功能衰竭。
1、早期代偿期心脏通过增快心率、心肌肥厚等机制代偿，患者仅在剧烈活动时出现气促，可能伴有轻度下肢水肿，此时需限制钠盐摄入并监测体重变化。
2、进展期失代偿期心脏代偿机制失效后出现肺循环淤血，表现为夜间阵发性呼吸困难、持续下肢水肿，可能合并肝淤血导致右上腹疼痛，需使用利尿剂呋塞米及血管扩张剂硝酸异山梨酯。
3、终末期全心衰竭导致多器官灌注不足，出现端坐呼吸、腹水、少尿甚至心源性休克，可能伴有肾功能损害和电解质紊乱，需联合正性肌力药地高辛与醛固酮拮抗剂螺内酯。
心衰患者需每日监测尿量和体重变化，避免过度劳累及高盐饮食，出现呼吸困难加重或下肢水肿蔓延至大腿时应立即就医。
