肋软骨炎主要表现为局部疼痛、肿胀和压痛，症状发展可分为早期钝痛、进展期活动受限和终末期持续性剧痛三个阶段。
1、早期钝痛
初期多表现为胸壁局限性隐痛或钝痛，咳嗽或深呼吸时加重，触诊可发现局部轻微肿胀，皮肤无发红发热。
2、进展期受限
随着炎症发展，疼痛可放射至肩背部，上肢活动时症状加剧，部分患者因疼痛出现保护性体位导致活动范围受限。
3、终末期剧痛
未及时治疗可能发展为持续性锐痛，夜间痛感明显，伴随明显压痛结节，严重者出现胸廓运动障碍和睡眠困难。
建议避免提重物等胸部负重活动，疼痛明显时可尝试热敷缓解，若症状超过两周未改善需及时至胸外科或骨科就诊。
