急性肺炎的典型表现包括咳嗽、发热、胸痛、呼吸困难，病情发展可能从早期乏力进展至严重呼吸衰竭。
早期多为刺激性干咳，随病情进展可出现黄绿色脓痰，可能与细菌感染有关，需结合痰培养结果使用阿莫西林、左氧氟沙星或头孢曲松等药物。
体温可达38-40℃，伴随寒战或出汗，细菌性肺炎常见稽留热，病毒性肺炎多为弛张热，需根据病原体选择对乙酰氨基酚或布洛芬退热。
炎症累及胸膜时出现针刺样疼痛，咳嗽时加重，听诊可闻及胸膜摩擦音，需警惕肺炎链球菌或支原体感染，可配合使用镇咳药右美沙芬。
肺实质炎症导致氧合障碍，出现呼吸频率增快、口唇发绀，严重时需氧疗或机械通气，常见于重症肺炎合并急性呼吸窘迫综合征。
出现持续高热不退、意识模糊或血氧饱和度低于90％时需立即就医，恢复期应保持充足营养摄入，避免剧烈运动加重心肺负担。
