漱口水不能代替刷牙。口腔清洁需要机械摩擦去除牙菌斑，漱口水仅能辅助杀菌和短暂清新口气，主要清洁方式有刷牙、牙线、漱口水、定期洗牙。
刷牙通过物理摩擦清除牙菌斑和食物残渣，而漱口水主要通过化学成分抑制细菌，无法有效去除已形成的牙菌斑生物膜。
牙刷可清洁牙齿所有表面及牙龈沟，漱口水难以触及牙缝和咬合面凹陷处，长期使用可能导致隐蔽区域龋齿。
含氟牙膏能促进牙釉质再矿化预防龋齿，药用漱口水可短期控制牙龈炎，但无法实现刷牙对牙齿的全面保护作用。
部分含酒精漱口水每日使用不宜超过两次，过度使用可能破坏口腔菌群平衡，而刷牙需每日两次且无此限制。
建议采用巴氏刷牙法配合牙线使用，医用漱口水应在牙周治疗期遵医嘱使用，普通漱口水可作为日常辅助护理。
