褪黑素是由松果体分泌的一种调节睡眠觉醒周期的激素，主要有促进睡眠、调节生物钟、抗氧化作用、辅助改善时差反应等功能。
褪黑素通过作用于大脑视交叉上核，缩短入睡时间并延长深度睡眠时长，适用于睡眠节律紊乱人群。
作为昼夜节律同步剂，可重置内在生物钟，对轮班工作者和跨时区旅行者的昼夜节律失调有调节作用。
具有清除自由基能力，其抗氧化机制包括直接中和活性氧和激活抗氧化酶系统，但临床意义尚需研究。
在跨越多个时区后服用，可通过调整内源性褪黑素分泌高峰时间，缓解时差相关的失眠和日间嗜睡症状。
使用褪黑素补充剂应遵医嘱，避免与免疫抑制剂、抗凝药物联用，长期过量使用可能影响自身分泌功能。
