马兰头具有清热解毒、凉血止血、利湿消肿、消食化积、明目等功效。马兰头是菊科植物马兰的嫩茎叶，含有丰富的维生素C、胡萝卜素、膳食纤维及矿物质，既可入药也可作为野菜食用。
马兰头性凉味辛，能缓解风热感冒引起的咽喉肿痛、口干舌燥。其含有的挥发油和黄酮类物质可抑制细菌生长，对口腔溃疡、皮肤疖肿有一定辅助改善作用。新鲜马兰头捣汁外敷可减轻蚊虫叮咬后的红肿瘙痒。
马兰头中的鞣质和维生素K能促进血小板聚集，缩短凝血时间。对于鼻出血、牙龈出血等轻微出血症状，可用马兰头煮水饮用。民间常用其与鸡蛋同炒，辅助改善女性月经量过多的情况。
马兰头含钾量较高而钠含量低，有助于调节体内水盐平衡。其利尿成分能缓解湿热引起的下肢浮肿或小便不利，适合夏季暑湿重时食用。与冬瓜皮配伍煮汤可增强消肿效果。
马兰头所含的苦味素和膳食纤维能刺激消化液分泌，促进胃肠蠕动。对于饮食积滞引起的腹胀、嗳气，可用鲜马兰头凉拌或与山楂同煮。脾胃虚寒者应控制食用量。
马兰头富含的胡萝卜素在体内转化为维生素A，能维持视网膜感光功能。其与枸杞子搭配食用有助于缓解视疲劳，对夜盲症和干眼症有预防作用。长期用眼人群可适量加入日常膳食。
马兰头适宜凉拌、清炒或做汤，每日食用量建议控制在100-150克。体质虚寒者应搭配姜蒜等温性食材，孕妇及过敏体质者慎食。野生马兰头需充分焯水去除草酸，避免与寒凉食物同食。出现严重症状时需及时就医，不可替代药物治疗。
