老年痴呆通常分为轻度认知障碍期、中度痴呆期和重度痴呆期三个阶段。病情发展从记忆力减退逐渐进展至完全丧失生活能力，主要表现包括认知功能下降、行为异常和日常生活能力丧失。
1、轻度认知障碍期：
此阶段主要表现为近事遗忘，患者常忘记近期发生的事件或重复提问，但远期记忆相对保留。可能出现执行功能下降，如处理复杂事务困难、理财能力减退。部分患者伴有情绪变化，如焦虑或抑郁。此时脑部病理改变主要局限于海马区，日常生活能力基本不受影响，但需警惕病情进展。
2、中度痴呆期：
认知功能障碍明显加重，出现时间、地点定向障碍，可能在家中迷路或忘记常见物品用途。语言功能受损表现为找词困难、表达不连贯。人格和行为改变显著，可能出现猜疑、幻觉等精神症状。脑部病变已累及颞叶、顶叶等广泛区域，患者需要协助完成穿衣、洗漱等日常活动。
3、重度痴呆期：
患者完全丧失认知功能，不能辨认亲友，语言能力仅剩简单词汇或完全丧失。运动功能逐渐退化，最终卧床不起，大小便失禁。脑部呈现广泛萎缩，特别是额叶和颞叶。此阶段易并发肺部感染、压疮等严重并发症，需要全天候专业护理。
建议家属为患者建立规律作息，保持适度社交活动，进行认知训练如拼图、记忆游戏。饮食注意补充富含欧米伽3脂肪酸的食物如深海鱼，控制饱和脂肪摄入。居家环境需做好安全防护，移除危险物品。定期进行医疗评估，及时调整照护方案，必要时寻求专业机构帮助。保持耐心与关爱对延缓病情进展有积极作用。
