急性肾炎综合征和急性肾炎的区别主要在于疾病定义、临床表现及病理范围。急性肾炎是肾小球急性炎症的统称，而急性肾炎综合征特指以血尿、蛋白尿、水肿及高血压为典型表现的临床症候群。
急性肾炎指由感染或免疫因素引起的肾小球急性炎症，病理上包括多种类型如链球菌感染后肾炎。急性肾炎综合征则强调特定临床表现的组合，可能由急性肾炎或其他肾脏疾病引发，如IgA肾病或狼疮性肾炎。
急性肾炎患者可能出现轻度蛋白尿或无症状血尿。急性肾炎综合征必须同时满足血尿、水肿、高血压及肾功能下降四项中至少三项，部分患者伴有少尿或氮质血症，症状较普通急性肾炎更系统化。
急性肾炎的病理改变局限于肾小球内皮细胞增生或基底膜损伤。急性肾炎综合征可能伴随更广泛的病变，如新月体形成或间质炎症，常见于急进性肾炎或血管炎等重症。
急性肾炎诊断依赖肾活检病理结果。急性肾炎综合征可通过临床表现和实验室检查确诊，尿检可见变形红细胞管型，血补体C3水平常降低，二者诊断维度不同。
急性肾炎以控制感染和休息为主，如青霉素V钾片抗链球菌感染。急性肾炎综合征需综合干预，除呋塞米片利尿消肿外，严重者需甲泼尼龙片抑制免疫反应，必要时进行血浆置换。
患者应严格限制每日钠盐摄入不超过3克，避免高钾食物如香蕉和橙汁，卧床休息至水肿消退。监测血压和尿量变化，若出现呼吸困难或意识模糊需立即就医。恢复期每两周复查尿常规和肾功能，避免剧烈运动直至医生评估痊愈。
