食物加醋可能有助于减少部分致癌物的生成，但效果因烹饪方式和食物种类而异。
醋中的酸性成分能够抑制亚硝酸盐向亚硝胺的转化，亚硝胺是明确的一类致癌物。在腌制食品时添加醋可降低亚硝酸盐含量，如泡菜制作过程中醋酸菌发酵产生的有机酸能阻断亚硝胺合成。高温烹饪肉类时，醋的弱酸性环境可减少杂环胺类物质的产生，这类物质常见于烧烤、煎炸食品中。部分研究显示，醋浸泡可使蔬菜中的重金属铅、镉等有害物质溶出率降低。
但醋无法消除已形成的多环芳烃类强致癌物，如烧烤产生的苯并芘。对于霉变食物产生的黄曲霉毒素，醋酸亦无分解作用。部分脂溶性致癌物在酸性环境中反而更稳定，如油炸食品中的丙烯酰胺。某些特殊烹饪方式下，醋酸可能与金属炊具反应生成乙酸铝等物质，存在潜在健康风险。
建议合理使用醋作为辅助手段，腌制食物时按10:1比例添加食醋，浸泡时间控制在2小时内。避免长期用醋处理霉变或焦糊食品，高温烹饪仍需控制油温和时间。日常饮食应注重多样化，多采用蒸煮等低温烹饪方式，搭配新鲜蔬菜水果摄入抗氧化物质。
