膳食纤维有助于缓解便秘，但不能完全解决所有类型的便秘问题。膳食纤维通过增加粪便体积、促进肠道蠕动发挥作用，但对器质性便秘或药物性便秘效果有限。
膳食纤维分为可溶性与不可溶性两类，均可改善功能性便秘。可溶性纤维在肠道内吸水形成凝胶状物质，软化粪便并延缓胃排空，常见于燕麦、苹果、魔芋等食物。不可溶性纤维能直接增加粪便体积并刺激肠壁蠕动，主要来自全谷物、芹菜、豆类等。适量补充膳食纤维配合足量饮水，可使排便频率提高，减少排便费力感。部分研究显示每日摄入25-30克膳食纤维可使轻度便秘患者排便次数从每周2次增至4次。
器质性便秘如肠梗阻、巨结肠或甲状腺功能减退导致的便秘，需针对原发病治疗。药物性便秘常见于服用铁剂、阿片类止痛药等情况，仅靠膳食纤维难以改善。神经系统疾病如帕金森病引发的慢传输型便秘，需要药物调节肠道神经功能。部分人群摄入过量纤维反而可能加重腹胀，如肠易激综合征患者需根据耐受性调整纤维类型与剂量。
建议便秘患者优先通过饮食补充膳食纤维，每日分次摄入不同种类高纤维食物，同时保持2000毫升以上饮水量。若调整饮食2-4周仍无改善，或伴随腹痛、便血、体重下降等症状，应及时就医排查器质性疾病。长期便秘者可在医生指导下联合使用乳果糖口服溶液、聚乙二醇4000散等渗透性泻药，避免依赖刺激性泻药。
