蛋白质是构成人体细胞和组织的基本物质，主要作用包括维持组织修复、促进酶和激素合成、支持免疫功能、提供能量及参与物质运输等。蛋白质由氨基酸组成，分为必需氨基酸和非必需氨基酸，需通过食物获取。
蛋白质是肌肉、骨骼、皮肤和毛发等组织的主要成分，参与细胞更新和损伤修复。例如，伤口愈合需要胶原蛋白合成，肌肉增长依赖肌纤维蛋白重建。长期蛋白质摄入不足可能导致肌肉萎缩、伤口愈合延迟等问题。
绝大多数酶和部分激素（如胰岛素、生长激素）的本质是蛋白质。这些物质调节新陈代谢、消化吸收和生长发育等生理过程。缺乏蛋白质可能引发消化不良、代谢紊乱或儿童发育迟缓。
抗体（免疫球蛋白）由蛋白质构成，是免疫系统对抗病原体的关键物质。蛋白质不足会降低抗体产量，增加感染风险。乳铁蛋白等免疫相关蛋白还能直接抑制细菌病毒活性。
当碳水化合物不足时，蛋白质可分解为氨基酸供能，每克提供4千卡热量。但长期依赖蛋白质供能会导致肌肉分解，故需保证充足主食摄入以减少蛋白质消耗。
血红蛋白运输氧气，载脂蛋白运输脂肪，膜蛋白调控营养物质进出细胞。这些功能依赖特定蛋白质结构，缺乏时可能出现贫血、血脂异常或营养吸收障碍。
建议每日通过鱼禽肉蛋、豆制品、乳制品等多样化食物摄入优质蛋白，普通成人每公斤体重需0.8-1.2克蛋白质。运动后及时补充乳清蛋白有助于肌肉恢复，但肾功能异常者需控制蛋白摄入量。烹饪时避免高温长时间加热以减少蛋白质变性损失。
