陈皮通常具有开胃的作用，有助于改善食欲不振、消化不良等症状。陈皮是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，含有挥发油、黄酮类化合物等成分，能够促进消化液分泌、增强胃肠蠕动。
1、促进消化液分泌陈皮中的挥发油成分可以刺激胃黏膜，促进胃酸和消化酶的分泌。这种作用有助于加快食物分解，缓解因胃酸不足导致的食欲减退。对于偶尔出现的饭后饱胀感，适量食用陈皮泡水可能有一定改善效果。但胃酸过多者需谨慎使用，避免加重反酸症状。
2、调节胃肠蠕动陈皮所含的橙皮苷等黄酮类物质能双向调节胃肠平滑肌运动。对于胃肠动力不足引起的腹胀、嗳气，陈皮可通过增强蠕动帮助排气；而面对胃肠痉挛时，其解痉作用又能缓解腹痛。这种调节特性使其成为传统助消化药材。
3、改善脾胃虚弱中医理论认为陈皮性温味苦辛，归脾肺经，具有理气健脾功效。对于长期食欲不振、容易腹泻的脾虚人群，陈皮常与白术、茯苓等配伍使用。现代研究证实，陈皮多糖成分能保护胃肠黏膜屏障，对慢性胃炎伴消化不良可能产生辅助改善作用。
4、缓解痰湿阻滞当痰湿内阻导致脘腹胀满、舌苔厚腻时，陈皮的燥湿化痰特性可发挥作用。其挥发油能稀释呼吸道黏液，同时通过促进胃肠排空间接改善因痰湿困脾引起的食欲低下。此类情况常与半夏、厚朴等药材协同使用。
5、抑制肠道异常发酵陈皮中的柠檬烯等成分具有一定抗菌活性，可抑制肠道有害菌过度繁殖。对于因菌群失调产生的腹胀、口臭等影响食欲的症状，陈皮能通过调节微生态环境间接提升进食欲望。但需注意其不能替代正规肠道菌群调节治疗。
使用陈皮开胃时建议选择贮存三年以上的正规产品，每日用量以3-10克为宜，可沸水冲泡或入膳。胃肠溃疡急性期、阴虚火旺者慎用。若食欲减退持续超过两周，或伴随明显体重下降、呕吐等症状，应及时就医排查慢性胃炎、胃食管反流病等器质性疾病。日常可搭配适量运动、规律进餐时间等方式综合改善消化功能。
